Accueillir un chiot à la maison est une expérience remplie d’excitation, d’amour et… de nuits courtes! La première nuit peut être particulièrement éprouvante, autant pour toi que pour ton nouveau compagnon. Quitter sa mère et sa fratrie est une étape importante pour ton chiot, et il est normal qu’il se sente moins en sécurité. Heureusement, avec quelques bonnes pratiques, tu peux grandement faciliter cette transition et aider ton chiot à s’adapter à son nouvel environnement (et à toi!). Le sommeil étant d’une importance primordiale pour la santé et le développement de ton chiot, suis ce guide pour l’aider à avoir un sommeil paisible.
Où faire dormir son chiot les premières nuits?
L’un des meilleurs moyens de rassurer ton chiot est de placer sa cage ou son enclos près de ton lit. Cette proximité te permet :
- De le rassurer par ta présence;
- De répondre rapidement à ses besoins physiologiques (sa vessie ne lui permet pas encore de se retenir très longtemps…);
- De l’aider à s’habituer plus rapidement à son nouveau foyer.
Truc de pro: évite d’essayer de le réconforter en lui parlant… Tu aimerais sans doute pouvoir te rendormir sans avoir à faire un monologue toute la nuit! Tu peux plutôt placer ta main près de la cage pour le réconforter, sans nécessairement le flatter. De cette façon, ton chiot aura un contact rassurant avec toi et tu pourras plus facilement dormir à nouveau. Afin de rendre la cage ou l’enclos accueillants, tu peux:
- Ajouter un coussin moelleux pour plus de confort;
- Laisser un jouet à mordiller pour lui permettre de s’occuper (attention de choisir un jouet sécuritaire);
- Éviter de mettre trop d’espace: un enclos trop grand pourrait lui permettre d’y faire ses besoins et d’aller se coucher plus loin tout simplement, ce qui n’est pas souhaitable pour l’apprentissage de la propreté. Un bon indicateur de grandeur est que l’enclos devrait permettre à ton chiot de se tourner, d’être debout et de se coucher de tout son long confortablement;
- Si l’éleveur t’a laissé une petite couverture avec l’odeur de sa mère, tu peux aussi lui laisser pour plus de réconfort.
Pourquoi ton chiot pleure-t-il la nuit?
Ton chiot vient de vivre une énorme transition: il a quitté sa mère, ses frères et sœurs, et il se retrouve dans un endroit totalement inconnu. Après tout, tu t’es préparé-e à son arrivée depuis plusieurs semaines, voire mois, mais pour lui tout est nouveau. Ses pleurs ne sont pas de la manipulation, mais bien une expression de détresse et d’adaptation. Voici comment tu peux réagir aux pleurs et aux cris la nuit:
- Attends 1 minute pour voir s’il se calme seul;
- Si non, réconforte-le en mettant ta main près de l’enclos pour qu’il puisse sentir ta présence, sans le sortir immédiatement de la cage.
- Si les pleurs persistent, et qu’il a fait ses besoins il y a moins de 2 heures, assure-toi qu’il est en sécurité, garde ta main dans l’enclos et ignore-le. Si tu l’as sorti il y a plus de 2 heures, c’est le temps de le ressortir!
Comment gérer les sorties pipi de nuit
Les chiots ont une petite vessie et doivent généralement sortir plusieurs fois par nuit lors des premières semaines. Cependant, il n’est pas nécessaire de mettre une alarme. Quand sortir ton chiot la nuit?
- Attends qu’il se réveille naturellement et commence à s’agiter;
- Sors-le calmement et sans excès d’enthousiasme: l’objectif est qu’il fasse ses besoins et retourne dormir rapidement (il ne faut pas réveiller le monstre);
- Évite de jouer avec lui: une sortie nocturne ne doit pas devenir un moment de jeu. Sinon, tu te retrouveras dans un cercle vicieux et tu risques de le regretter grandement!
En respectant ces règles, ton chiot comprendra rapidement que la nuit est faite pour dormir, et il finira par allonger progressivement ses périodes de sommeil.
La routine du dodo pour un chiot
L’un des éléments clés pour des nuits paisibles est d’établir une routine claire et rassurante. Ton chiot finira par bien assimiler cette routine et les nuits iront de mieux en mieux.
Avant le coucher
- Dernière sortie pipi: Assure-toi qu’il se soit bien soulagé avant d’aller au lit. Sors dehors avec ton chiot afin de t’assurer qu’il a bien fait ses besoins. Même s’il fait froid (vive l’hiver québécois), cette étape est nécessaire tant pour t’assurer une meilleure nuit de sommeil que pour l’apprentissage de la propreté.
- Moment calme: Évite les jeux trop stimulants avant de dormir. Priorise plutôt une activité qui favorise le calme, par exemple, lui donner un os à gruger ou un tapis de léchage.
- Mets-le en cage doucement, avec un mot clé comme « au dodo » avec un petit jouet congelé.
Le matin, ne précipite pas le réveil
Si tu souhaites que ton chiot s’habitue à se réveiller à une heure fixe (ex. 7h), voici une astuce:
- Même s’il te réveille plus tôt, sors-le pour ses besoins, puis recouche-toi immédiatement. Même si tu n’es pas capable de te rendormir, reste couché jusqu’à ce que ton alarme sonne.
- Évite de commencer la journée trop tôt: si tu le nourris ou joue avec lui dès son premier réveil, il prendra l’habitude de se lever toujours plus tôt (parce que c’est le fun).
- Attends l’heure que tu t’es fixée avant de débuter réellement ta journée.
En quelque temps, ton chiot comprendra que la journée ne commence qu’à une certaine heure et s’adaptera progressivement à ta routine.
Mon chiot se réveille trop tôt: quoi faire?
L’apprentissage du sommeil est un processus qui prend du temps. Chaque chiot est différent, et certains s’adapteront plus rapidement que d’autres. Les premières semaines seront probablement plus exigeantes, et tes nuits de sommeil seront plus courtes, mais promis ça s’améliorera de semaine en semaine!
Les premières nuits avec un chiot demandent de l’adaptation, de la patience et une bonne dose de bienveillance. En instaurant une routine stable, en l’accompagnant avec douceur et en gérant les sorties nocturnes efficacement, tu offres à ton chiot les meilleures bases pour des nuits sereines. Avec du temps et de la constance, ces petits défis en lien avec les premières nuits ne seront bientôt qu’un lointain souvenir. Ton chiot et toi pourrez profiter pleinement de bonnes nuits de sommeil complètes.