On rêve toutes de promenades harmonieuses avec notre chien. Tu as sûrement déjà croisé ce voisin et son Berger Allemand à la marche au pied impeccable, qui n’a d’yeux que pour son humain.
La réalité est souvent différente. Ton rêve tourne au cauchemar parce que ton chien tire en laisse, zigzague, jappe après les passants, charge à la vue d’autres chiens et te fait littéralement honte. Avec le rappel d’urgence, la marche en laisse est pourtant l’un des premiers apprentissages dont ton chien a besoin pour des sorties agréables et sécuritaires.
De belles promenades en laisse ne viennent pas naturellement. Elles demandent du travail, du temps et de la patience. Qu’à cela ne tienne! Que tu aies un chiot tout neuf à éduquer ou un chien adulte à qui tout apprendre, il est tout à fait possible de te rapprocher de ton rêve, même avec un Doodle qui aime un peu trop la vie. Voici les bonnes façons de faire pour une marche en laisse agréable.
Pourquoi les chiens tirent en laisse?
As-tu remarqué que ça avance plus vite à quatre pattes? On l’oublie souvent. Nous, avec nos deux jambes pourtant plus longues, n’arrivons simplement pas à suivre son rythme naturel.
Nos façons de marcher sont aussi aux antipodes. Nous regardons devant et filons en ligne droite, tandis que nos compagnons avancent le museau collé au sol pour étudier leur environnement, en zigzaguant.
Ajoutons une vérité qui pique un peu. Nous sommes ennuyeux pour eux. Nous n’avançons pas assez vite, jamais dans la bonne direction, sans compter que tout ce qu’il y a à découvrir est extrêmement excitant. Ton chien tire alors pour accélérer ou pour choisir l’itinéraire.
Enfin, il ne faut pas négliger ce qu’on nomme le réflexe d’opposition. Quand un chien attaché sent une pression sur son collier ou son harnais, il utilise naturellement toute sa force pour tirer à l’opposé. Plus tu appliques de pression sur la laisse, plus il tire de l’autre côté. Il faut donc lui apprendre à percevoir différemment cette tension dans la laisse.
Mon chiot refuse d'avancer en laisse!
Plusieurs raisons peuvent expliquer le phénomène du chiot-ancre. Bébé chien est peut-être simplement fatigué ou surstimulé. Quelque chose dans l’environnement le rend peut-être inconfortable ou effrayé. Rappelons aussi qu’il n’y a rien de naturel à porter un collier ou un harnais, à être attaché à une laisse et à devoir nous suivre.
Il lui faut donc apprendre les règles d’une bonne promenade, en douceur.
- Lui apprendre à porter son collier et son harnais le plus tôt possible, avant même la première sortie;
- Commencer par de courtes promenades, environ 5 minutes par mois d’âge (3 mois = 15 minutes par sortie);
- Pratiquer d’abord dans un environnement sans distraction, la maison, puis passer graduellement à la cour arrière, à la cour avant et enfin à la rue;
- S’asseoir avec lui et attendre qu’il soit prêt à repartir;
- S’il a peur, le rassurer et créer des associations agréables pour changer son émotion;
- Consulter un-e intervenant-e en comportement canin au besoin.
Les 5 causes d'un chien ingérable en laisse
Tout d’abord, sache qu’il n’est jamais trop tard pour remédier à la situation; un chien continue d’apprendre toute sa vie! Et si tes promenades sont difficiles, ce n’est ni parce que ton chien est un mauvais chien, ni parce que tu n’es pas bon-ne. Voici ce qui se cache le plus souvent derrière une marche chaotique.
- Il n’a jamais appris comment marcher avec toi. Ça peut paraître évident, mais personne ne naît en sachant marcher au bout d’une corde.
- Tes objectifs ne sont pas réalistes tout de suite. C’est le piège le plus fréquent. On commence souvent l’entraînement dans des environnements trop difficiles pour le chien. ex.: dans la rue, remplie de distractions et de trucs intéressants à sentir, alors que le chien n’a pas encore les outils pour s’y concentrer.
- Tes outils de marche ne t’aident pas. Le harnais avec attache dorsale permet à ton chien d’utiliser toute la puissance de son poitrail pour te transformer en cerf-volant. La laisse rétractable lui enseigne carrément à tirer, la tension étant la base de son fonctionnement avec l’enrouleur. Un cercle vicieux à éviter, qui lui apprend surtout que les marches sont désagréables.
- Il a peur, est stressé ou est anxieux. Un chien stressé par les voitures, les autres chiens, les bruits de ville, etc. n’a plus la disponibilité mentale pour marcher calmement. Il est alors primordial d’identifier ce qui le dérange et travailler en désensibilisation et en contre-conditionnement pour l’aider à surmonter ses craintes, graduellement.
- Il est simplement trop heureux de croiser les gens et ses amis canins. Quand il était chiot, tout le monde voulait le flatter et chaque rencontre était permise, c’était bien normal, qui résiste à un chiot? Il en a conclu que tout ami dans la rue est une occasion de contact. Aujourd’hui, l’excitation, suivie de la frustration quand la rencontre n’a pas lieu. Il lui arrive même de vouloir snapper les autres chiens lorsqu’il les rencontre en laisse!
Les pratiques à éviter en promenade
Ton chien peut vivre jusqu’à 15 ans selon sa race. Aussi bien profiter de vos promenades au lieu de te battre avec lui à chaque sortie. Voici ce qu’il faut éviter.
- Donner des coups secs sur le collier ou le harnais, ce qui n’apprennent rien à ton chien;
- Tirer de ton côté, un peu comme pour démarrer la tondeuse, alors qu’il tire déjà dans l’autre sens;
- T’impatienter et crier, ce qui ne lui permet pas de comprendre quoi faire à la place;
- Permettre les rencontres nez à nez avec d’autres chiens en laisse. Sans possibilité de prendre de la distance, la tension peut monter avant même que tu t’en aperçoives, jusqu’à provoquer des morsures entre chiens.
Si tu es découragée, au lieu de laisser la situation s’aggraver, consulte un-e intervenant-e de Hum-Ani Passion. Nous t’enseignerons la méthode adaptée au chien que tu as devant toi.
Comment apprendre à son chien à marcher sans tirer en laisse
Le secret des belles promenades réside dans la connaissance de ton chien, les bons outils et la méthode qui lui convient. Encore faut-il qu’il soit dans le bon état d’esprit pour apprendre.
Tu as le bon harnais et ta pochette est remplie de friandises alléchantes. Avant de dire « à vos marques, prêts, partez », assure-toi que ton cbien est bien disposé. Vient-il de manger, au risque de bouder tes récompenses? A-t-il passé la journée enfermé? Si oui, laisse-le se défouler un peu avant de l’entraîner.
Quelques trucs pour la promenade:
- Récompense ton chien lorsqu’il est à tes côtés ou qu’il revient vers toi, pour renforcer ces comportements et valoriser ta proximité;
- Arrête-toi ou fais demi-tour lorsqu’il tire, pour briser la chaîne tirer-revenir-récompense-tirer qui s’installe autrement;
- Assure-toi d’être plus payant-e que le reste. Plus la difficulté est grande, plus tu dois le payer (en gâteries). Il aperçoit un ami canin? Éloignez-vous, paie abondamment et continue ton chemin;
- Donne-lui des pauses de reniflage, le temps de lire les messages laissés par ses compagnons canins sur les poteaux;
Dans cet apprentissage, demeure à l’écoute de ton chien. Identifie les signes de fatigue et de frustration, tiens compte de ses préférences en matière de récompenses et reste réaliste dans tes attentes. Arme-toi de patience, c’est la clé! Note qu’u chien adulte traîne son passé et ses habitudes. Il devra désapprendre avant de réapprendre, ce qui allonge le parcours et demande davantage de constance. Au besoin, consulte notre cours complet de marche en laisse t’accompagne étape par étape, plans d’entraînement inclus.
Une solution étonnante pour un chien qui tire en laisse
Parfois, s’entêter ne rend personne heureux, ni le chien ni toi. Il existe d’autres façons de dépenser son énergie et de lui faire vivre de belles expériences.
D’abord, pourquoi pas un moitié-moitié? Divise tes promenades en périodes de marche à tes côtés et en périodes de reniflage libre.
Ton chien adore réellement tirer et tu es adepte de jogging? Le canicross pourrait devenir votre sport. Dans le même esprit, le bikejoring et le skijoring s’offrent à vous, et ces sports ne sont pas réservés aux Huskys de Sibérie. Avec le bon équipement, dont un harnais de traction adapté, vous pourriez avoir beaucoup de plaisir tous les deux.
Enfin, si ton chien n’aime pas les marches en laisse, explore totalement autre chose. Agilité, détection d’odeurs, freestyle, fitness canin, herding, les options ne manquent pas. Si ton Berger Australien tente de rassembler les voitures qui passent, il serait probablement heureux de satisfaire son instinct sur un parcours d’agilité. Tant de possibilités s’offrent à vous. Amusez-vous!